El arte es la forma más perfecta de expresión que ha logrado la humanidad. Es un lenguaje que nos comunica algo acerca del universo, del hombre, del artista mismo.
Las diferentes manifestaciones forman parte del bagaje cultural de una civilización. No es un producto secundario del desarrollo social sino uno de los elementos originales que intervienen en la formación de una sociedad.
Ningún tipo de actividad humana dará tanto como las artes, y nada de lo que sobrevive del pasado es tan valioso para comprender la historia de una civilización.
Cada cultura o civilización suele regirse por unos cánones estéticos que afectan al producto artístico. Crea entonces su propia estética, que es definida por la clase dirigente de la sociedad.
En la historia del arte europeo, sin embargo, se han mantenido a lo largo de los siglos unos valores estéticos apoyados en dos criterios: el de perfección técnica, que obliga al artista a aproximarse a la realidad, y el de cierta sublimación de esta realidad (canon griego).
Estos criterios entran en crisis a finales del siglo XIX, cuando el artista rompe con el arte-imitación de la realidad y abre nuevos caminos, entrando en el arte-imaginación-creación.
El ARTE PRECOLOMBINO
La América Precolombina puede dividirse en dos grandes zonas: Mesoamérica y la vertiente del Pacífico de América del Sur.
Mesoamérica comprende los territorios actuales de México y de las repúblicas de Honduras y Guatemala, El Salvador y Nicaragua.
Dentro de este espacio geográfico se desarrollaron culturas que mantienen unos caracteres comunes: la pirámide escalonada como base para los templos; sacrificios humanos ofrecidos a los dioses; la escritura jeroglífica; el calendario de 18 meses de 20 días y la semana ritual de 13 días.
Los pueblos que llegaron a dominar mas tiempo este espacio geográfico y que desarrollaron una cultura mas rica fueron el pueblo maya, que llegó a formar un gran Imperio, y el azteca, que en el siglo XIII se instaló en la meseta central y fundó la ciudad de México.
Hasta el siglo XIX se creyó que la única cultura de relieve que existió en esa parte de América del Sur era la de los Incas. Por el estudio arqueológico de estos pueblos sabemos que hubo otras culturas preincaicas.
La cultura de Chavin y la posterior Tiahuanaco son las más importantes. Ambas culturas desarrollaron un arte de gran valor creativo. En el siglo XII aparecen los Quechuas, adoradores del Sol, que estructuraron un imperio de civilización muy avanzada: el Imperio de los Incas, que fue conquistado por los españoles en el s. XVI.
Las civilizaciones de América del Sur son poco conocidas, a consecuencia de la falta de testimonios escritos y a que aquellos pueblos ignoraban la escritura.
LOS MAYAS
En el campo de las artes destacan en la arquitectura y la pintura. La arquitectura es de grandes dimensiones. Los edificios religiosos se caracterizan por su gigantismo y monumentalidad.
Es la más desarrollada y rica de todas las arquitecturas precolombinas. Utilizaron las falsas bóvedas en voladizo y muy frecuentemente con los soportes aislados.
Condicionada por la ideología religiosa, la construcción más importante fue el templo. Se alzaba siempre en altozanos como defensa contra la exuberante vegetación tropical. Sobre altas pirámides escalonadas con paramentos adosados se asienta el santuario con el ídolo y el ara de los sacrificios. Parece ser que, al igual que las pirámides egipcias, algunas de las mayas sirvieron de enterramiento.
Los principales modelos de edificio son: el templo de Kukulkán, llamado el Castillo de Chichén-Itzá, y la casa de las Tortugas en Uxmal.
La escultura tiene cierta apariencia oriental. Trabajaron en piedra, madera y estuco. Los temas son generalmente muy variados, e incluyen figuras humanas, los chac mool, los jugadores de pelota y algunas representaciones zoomórficas.
Las estatuas y los templos mayas estaban policromados. Aunque gran parte se ha perdido con el tiempo, se conservan ejemplos de pintura en la cerámica y en el interior de algún edificio (pinturas al fresco). Actualmente son un documento histórico, pues a través de estas pinturas que se han conservado podemos conocer parte de las creencias y formas de vida de los mayas.
LOS AZTECAS
La arquitectura azteca es exuberante y rica. Síntesis final de la cultura tolteca.
La utilización de piedra blanda para las construcciones permite desarrollar una compleja decoración.
La manifestación más importante en arquitectura se encuentra en las construcciones religiosas.
El templo estaba constituido por unos grandes patios, formados por varias terrazas de escasa altura, sobre los cuales se levantaban las pirámides, que servían a su vez de pedestal a la capilla.
Como las principales fiestas eran al aire libre, la parte cubierta del templo se reduce a la habitación de la divinidad. Los fieles quedaban al aire libre.
Como todas las pirámides de la Antigüedad, la azteca simboliza la unión cielo-tierra. Las terrazas de las pirámides truncadas proporcionaban al sacerdote un lugar de comunión con el dios y servía también como observatorio. Estas pirámides sobresalen por su monumentalidad, como la Pirámide del Sol en Teotihuacán, que mide 65 m de altura.
LOS INCAS
Los incas no fueron grandes creadores de cultura. Se limitaron a tomar lo que los pueblos dominados les dejaron y efectuar un sincretismo práctico.
La arquitectura tiene un carácter sencillo que contrasta con la grandiosidad de la arquitectura azteca y maya.
Utilizaron piedra dura para construir sus templos. Tenían edificios anexos que servían de alojamiento a los peregrinos.
PREGUNTAS Y RESPUESTAS.
1. ¿Cuál es el elemento principal de las ciudades mayas?
R: El templo piramidal.
2. ¿Qué líneas predominan en el templo maya?
R: Predominan las líneas verticales sobre las horizontales.
3. ¿Cuáles eran algunas edificaciones de las ciudades a parte del templo Maya?
R: Palacios, plataformas, altares, baños de vapor, arcos triunfales, observatorios, torres y espacios para juegos de pelota.
4. ¿Una escultura paradigmática del arte azteca?
R: La estatua de Coatlicue actualmente en el Museo de Antropología de México.
5. ¿Qué nombre recibe la fortaleza inca más importante?
R: La más famosa es la de Machu Picchu.